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de alfombras y no se enfadarán si no com-
pramos. Pero mi preferido es otro mercado,
el Bazar Egipcio ó de las Especias. En él sí
que nos parecerá que estamos en el reino
de las mil y una noches. Tienen una varie-
dad infinita de especias, con un colorido es-
pectacular y su olor nos impregnará la ropa.
Un buen regalo para traer a algún amigo es
una cajita del “afrodisíaco del Sultán”.
La Basílica de Santa Sofía, antiguo tem-
plo ortodoxo, después mezquita y ahora
museo, es famosa por su enorme cúpula
y es la obra cumbre de la arquitectura bi-
zantina. Durante mil años fue la iglesia más
grande del mundo. Cuando estemos en su
interior nos invadirá una gran calma. Es el
símbolo de Estambul.
Debemos embarcarnos una mañana y
hacer un pequeño crucero por el Bósforo.
Nuestro barco irá tocando alternativamente
las orillas de Europa y Asia y nos invita-
rán a tomar un magnífico yogur. Podremos
bajar y comer en algún pueblo, antes de
regresar en el barco de vuelta a Estambul.
Lo que no podéis perderos es visitar un
hamam (baño turco). Yo fui a uno muy fa-
moso que se llama Galatasaray. Si queréis
emociones fuertes esto es lo ideal. Los
hombres y las mujeres están separados:
ellos pasan por la puerta principal y las
mujeres por una puerta que da a un pe-
queño callejón (sic). Nos acompañaron a
la gran sala donde nos tumbamos encima
de una piedra caliente de mármol octogo-
nal. Cuando vi al masajista, con unos gran-
des bigotes y bastante fornido, la verdad
es que me puse a temblar, pero merece la
pena todo el proceso. Después nos ofrecie-
ron el ritual del té y cuando salí a la calle,
creía que iba flotando en el aire.
Merece la pena una visita al Hotel Pera
Palace. Aquí residía la flor y nata europea
que llegaba desde París en el Orient-Ex-
press. En él se alojó Agatha Christie en los
años 30 y en la habitación 411 escribió su
novela “Asesinato en el Orient-Express”.
Estambul me pareció una hermosa ciu-
dad, llena de misterio y curiosidades. Es-
pero que en vuestra visita disfrutéis como
yo lo hice.
EL TROTAMUNDOS DEL CASINO
Por Eliseo Gómez Bleda
Dolmabahce Palace
Bazar Egipcio
Gran Bazar